Pengoperasian Batang Kontrol Boron Karbida

Reaktivitas yang dapat dikendalikan oleh batang kendali dicirikan oleh nilai reaktivitas batang kendali. Rasio perbedaan antara koefisien proliferasi efektif batang kendali sebelum dan setelah dimasukkan ke dalam reaktor dengan koefisien proliferasi efektif reaktor sebelum dimasukkan disebut nilai reaktivitas batang kendali ini atau kelompok batang kendali ini. Yaitu, bagian dari proliferasi efektif neutron yang diserap oleh batang kendali dalam total proliferasi efektif reaktor. Untuk reaktor air bertekanan, nilai reaktivitas total setiap kelompok batang kendali umumnya sekitar 7% hingga 10%.
Semakin dalam batang kendali dimasukkan ke dalam reaktor, semakin banyak neutron yang diserapnya, yang memperlambat laju reaksi dan bahkan menghentikannya; ketika batang kendali ditarik keluar dari reaktor, semakin sedikit neutron yang diserap, yang dapat menyalakan reaktor atau mempercepat reaksi. Penyesuaian ini umumnya dilakukan melalui perangkat otomatis.